«A la medianoche en el mes de junio, me quedo de pie debajo de la mística Luna». — Edgar Allan Poe, The Sleeper (1831)
En agosto del pasado año publicamos una entrada sobre la luna azul, un evento que, al igual que la superluna, ha llamado la atención en los últimos años, en parte debido al boom de las redes sociales, ¡y qué bien que sea así!
Hermosas galerías, como la del vetusto diario argentino La Nación, engalanaron cientos de portales en todo el mundo haciendo referencia a la superluna del pasado domingo 23 de junio.
¿Qué es una superluna y por qué se produce?
Una superluna es y se produce cuando nuestro único satélite natural alcanza su mayor acercamiento a la Tierra poco antes, durante o poco después del plenilunio. ¿Complejo? Lo explicaremos.
En su movimiento de poco más de 27 días alrededor de la Tierra, y debido a la forma ligeramente elíptica de su órbita, algunas veces la Luna está en su punto más cercano a nuestro planeta, conocido como perigeo, mientras que en otras se ubica más lejos, en el punto llamado apogeo. Algo parecido ocurre con los planetas que orbitan el Sol; durante un punto de su recorrido orbital están lejos (afelio) y en otro más cerca (perihelio).
Los plenilunios no siempre coinciden con el perigeo, pero cuando esto ocurre estamos ante la denominada superluna. Prueba de lo anterior es que el próximo perigeo ocurrirá 21 horas con 49 minutos antes de la luna llena, el siguiente (agosto) 48 horas con 18 minutos antes, el de septiembre 3 días y 18 horas antes, y así sucesivamente.
¿Siempre que la Luna se encuentre en el perigeo habrá una superluna?
No. La superluna es exclusiva de los plenilunios. El perigeo puede coincidir con cualquier otra fase de nuestro satélite, pero no se llama superluna.
¿La Luna siempre está a la misma distancia durante el perigeo?
No. El domingo pasado la Luna se ubicó a 356,989 kilómetros de la Tierra, unos 1,385 y 1,412 kilómetros más cerca que los perigeos de mayo y julio de 2013, respectivamente.
¿Qué esperar en una superluna?
En el perigeo la Luna se encuentra, aproximadamente, a unos 50,000 kilómetros más cerca de la Tierra que en el apogeo, lo cual se traduce en un disco lunar más grande y brillante, con aumento que va de un 10 a un 15 porciento.
¿Cuándo será la siguiente superluna?
Durante el plenilunio del 10 de agosto de 2014, cuando la Luna se encontrará a 356,896 kilómetros, 93 menos que la superluna del domingo 23 de junio de 2013.
20 años, 15 superlunas
| Año | Fecha | Hora (UTC) | Distancia (km) | Luna llena |
|---|---|---|---|---|
| 1999 | 22 de diciembre | 11:01 a.m. | 356,654 | [+] 6 horas 32 minutos |
| 2001 | 7 de febrero | 10:20 p.m. | 356,852 | [+] 8 horas 53 minutos |
| 2002 | 27 de febrero | 07:48 p.m. | 356,897 | [-] 10 horas 30 minutos |
| 2004 | 3 de junio | 01:11 p.m. | 357,248 | [-] 8 horas 50 minutos |
| 2007 | 26 de octubre | 11:52 a.m. | 356,754 | [-] 6 horas 59 minutos |
| 2008 | 12 de diciembre | 09:38 p.m. | 356,567 | [-] 4 horas 59 minutos |
| 2010 | 30 de enero | 09:04 a.m. | 356,592 | [-] 2 horas 45 minutos |
| 2011 | 19 de marzo | 07:10 p.m. | 356,577 | [-] 59 minutos |
| 2012 | 6 de mayo | 03:34 a.m. | 356,953 | [+] 2 minutos |
| 2013 | 23 de junio | 11:11 a.m. | 356,989 | [+] 23 minutos |
| 2014 | 10 de agosto | 05:44 p.m. | 356,896 | [+] 27 minutos |
| 2015 | 28 de septiembre | 01:47 a.m. | 356,876 | [+] 1 horas 5 minutos |
| 2016 | 14 de noviembre | 11:24 a.m. | 356,511 | [+] 2 horas 30 minutos |
| 2018 | 1 de enero | 09:56 p.m. | 356,565 | [+] 4 horas 29 minutos |
| 2019 | 19 de febrero | 09:07 a.m. | 356,761 | [+] 6 horas 47 minutos |
