«La mayoría de las ideas fundamentales de la ciencia son esencialmente sencillas y, por regla general, pueden ser expresadas en un lenguaje comprensible para todos». — Albert Einstein
El último eclipse solar que observamos desde la República Dominicana se produjo al caer la tarde del 8 de de abril de 2005. En aquella ocasión, al inicio del recorrido de la fina sombra de la Luna sobre la Tierra, el eclipse se pudo ver en algunas zonas como anular, más adelante, atrevesando el Océano Pacífico, como total, para luego volver a la fase anular; dicho de otra manera, se trataba de un eclipse híbrido, un tipo tan raro de eclipse que el último había ocurrido en 1987.
Por lo general los eclipses híbridos comienzan como anulares, prosiguen como totales y terminan nueva vez como anulares, pero pueden darse casos de eclipses híbridos con la característica anulares-totales y viceversa.
Dado el hecho de que el Sol y la Luna no estaban alineados con respecto a nuestro punto de observación, este último eclipse fue parcial para la República Dominicana, con una magnitud (la fracción del diámetro solar eclipsada) de un 68.6 % y un oscurecimiento (la fracción del área solar eclipsada) de un 60.5 % en Santo Domingo.
Tras una larga espera de más de ocho años, al fin podremos contemplar un eclipse de Sol en nuestro país, durante el amanecer del domingo 3 de noviembre de 2013. Desde nuestra ubicación (Santo Domingo) será un eclipse parcial, con una magnitud de 65.1 % y un oscurecimiento de 56.5 %.
Este será otro eclipse híbrido, comenzando brevemente como anular y proseguiendo como total durante el resto del eclipse, en la franja central de la sombra que proyectará la Luna.
Al momento en que se produzca la salida del sol en Santo Domingo, a las 6:40 a.m., el eclipse estará en progreso, a pesar de ello podremos contemplar el momento en que ocurra el eclipse máximo (el instante de mayor ocultación del disco solar) a las 7:03 a.m. y el desarrollo del resto del evento, que terminará una hora y un minuto después del eclipse máximo.
Es importante destacar que debido a que el Sol estará próximo al horizonte, es necesario tener una vista lo más libre posible o estar una posición alta.
Como en todos los eclipses de Sol (exceptuando el breve instante de totalidad, en el caso de eclipses totales) no es correcto observar directamente el evento. Tal como advertimos para el tránsito de Venus de junio de 2012, mirar hacia el Sol sin la debida protección ES MUY PELIGROSO.
En caso de no poseer instrumental adecuado se puede utilizar un cristal para máscara de soldadura calibre 14, disponible en cualquier ferretería a un bajo precio. No es recomendable el uso de radiografías (placas) o gafas de Sol.
Tiempos del eclipse para la República Dominicana:
Inicio del eclipse parcial: 6:09 a.m. Salida del sol: 6:40 a.m. Eclipse máximo: 7:03 a.m. Fin del eclipse parcial: 8:04 a.m.
El eclipse de alguna manera extenderá el ambiente crepuscular en las primeras horas de la mañana del 3 de noviembre y, en lo que llega el eclipse del lunes 21 de agosto de 2017, con una magnitud y oscurecimiento de 78.4 % y 73.4, respectivamente, disfrutemos, si el clima lo permite, de este formidable regalo del cosmos.